"Toen ik begon als eetcafé eind jaren 80, heb ik de zaak Café Americain genoemd, naar "Rick’s Café Americain" uit de film Casablanca. Hierin kwam mijn eigen achternaam ook nog eens terug. Toen er meer eetcafés kwamen in Sittard, wilde ik me gaan onderscheiden."

De oude naam dekte dus de lading niet meer en Ernest plaatste een overlijdensbericht op de voorpagina van de krant. Drie dagen later gevolgd door een geboortekaartje met de aankondiging van de geboorte van Ernesto’s Cantina Mexicana. Dit was destijds een marketingstunt waar zelfs NOVA voor aan de lijn hing.

"In de Santé Bar hier in Sittard waar m’n horecacarrière in de 70er jaren begon, draaiden we al salsa dura uit New York en latino-ska. Ook zijn we een van de allereersten die livemuziek in de kroeg hadden. "Mijn liefde voor muziek is begonnen in Donkiesjot, waar ook de WW-Band is opgericht waarin ik heb gespeeld. Later liepen we in de Effenaar de kleedkamer binnen van de skaband The Slackers met een dienblad vol met tequila. Zij stonden niet lang erna hier te spelen. Dit optreden werd opgenomen op CD, en van het een kwam het ander en ben ik samen met vrienden van Music Machine Jan van Monfort en Rino Vincken een eigen platenlabel gestart." Na The Slackers volgden bij Ernesto’s nog veel legendarische optredens, zoals M.D.C, Ruben Ramos, Jaya The Cat, The Skatalites, 50 Foot Combo, Mo’Jones en recent nog Pinkpop-opener Viberider.